Wann die ersten Diätanweisungen gegen Figurprobleme entstanden, ist im Dunkel der Geschichte verloren gegangen. Bereits in der Antike riet Hippokrates zu fleischloser Kost, harter Arbeit und FKK. Heute würde man sein Konzept als Rohkost mit Fitness und genügend Lichteinwirkung zur Bildung von Vitamin D verkaufen können. Der Grieche Pythagoras befasste sich bereits im 6. Jahrhundert vor Christus mit der Lebensführung. Die hieß im Griechischen übrigens díaita! Damals wusste man noch nichts vom Wohlfühlgewicht, vom Body Mass Index, von Nährwerttabellen oder Kalorien. Nicht einmal die Personenwaage war schon erfunden. Trotzdem gab es Anweisungen zu einer gesunden Lebensweise. Der Begriff Díaita erstreckte sich auch auf alle Bereiche außerhalb der Ernährung. Es war ein weiter Weg, bevor der Diätbegriff heutiger Tage als Produkt menschlicher Entwicklung gelten konnte. Wir verstehen unter Diät meist eine kurzfristige Ernährungsumstellung mit dem Ziel, das Gewicht zu reduzieren. Man darf heutzutage zwischen Trennkost, FdH, einer Sieben-Tage-Körner-Kur, der Hollywood-Star-Diät, den Weight Watchers und anderen Konzepten wählen. Die Waage animiert als unbestechliche Instanz zur Unterdrückung eventueller Hungergefühle und zum Zählen von Kalorien oder Punkten. Mit der Diät entstand auch die Frage: Was war zuerst da – die moderne Lebensmittelindustrie mit ihren angeblichen Nahrungs-Veredelungen, ihrer Fastfood-, Zucker- und Conveniencefood-Philosophie oder die vollschlanke Figur? Als es zu wenig zu essen ab, galt ein dicker Mensch als wohlhabend. Heute ist die Figur derer, die im Wohlstand leben und sich Völlerei leisten könnten, meist schlank und zeugt von Genügsamkeit, Ernährungs-Disziplin und gelungener Selbstmanipulation.

Es macht Spaß, in einem Diätratgeber der zwanziger Jahre dieselben Slogans zu lesen, die wir heute kennen – nur sprachlich anders aufbereitet. Hier gilt Dicksein bereits als sozialer Makel. Dicke sind faul. Schlanke werden als ästhetisch und fleißig herausgestellt. Da haben wir den Salat! Hatte doch noch im 18. Jahrhundert ein Londoner Arzt propagiert, man solle einfach Seife essen, um Fettpölsterchen aus dem Körper zu entfernen! Heute muten historische Diätanweisungen wie die Wasserdiät absurd an. Wir identifizieren uns vielleicht eher mit der Bantingkur, die vom britischen Arzt und Anatom William Harvey im 16. Jahrhundert entwickelt wurde. Man sollte viel Fleisch und Gemüse essen, auch Fruchtpudding, Früchte und Zwieback waren erlaubt. Tee, Rotwein oder Sherry am Tage, abends ein Schluck Gin, Whisky oder Brandy galten bis ins 19. Jahrhundert hinein als Ernährungsideal.

Schönheitsideale wandeln sich. Im Laufe der vergangenen Jahrhunderte hat man rundliche Figuren propagiert oder sich in enge Korsette geschnürt, bis einem die Luft weg blieb. Dabei stand die Figur der Frau meist im Fokus der Aufmerksamkeit, nicht die des Mannes! Männer erlebten hier wie dort eher einen Bedeutungszuwachs, wenn sie füllig waren. Füllige Frauen nannte man dick und unschön. Undenkbar jedoch, dass ein fetter Ritter sich in seine Rüstung quälen musste. Hoch zu Ross war er ständig in Bewegung und nahm an Kreuzzügen teil. Die häufig im Film gezeigte Völlerei bei Hofe kam eher selten vor. Bis ins 17. Jahrhundert hinein war ein fülliger Körper ein Symbol für Wohlstand und Wohlgenährtheit. Das arme Volk hatte eine ganz andere Figur und litt häufig Hunger. Es musste einen Teil der Ernte an den Adel oder den Klerus abliefern und konnte sich nur mit Wilderei und verbotenem Fischfang eines Bratens oder Fischgerichtes erfreuen.

Der Maler Peter Paul Rubens bildete also nicht das gewöhnliche Volk ab. Mit dem Korsett konterte man die füllige Figur in späteren Jahrhunderten. Man schnürte zusammen, was sich zu üppig zu entfalten drohte. Bis heute nutzt man in Hollywood ähnliche Schlankheitsmethoden, um bis ins hohe Alter eine “bella figura” zu machen. So musste kürzlich die Schauspielerin Joan Collins halb ohnmächtig ins Krankenhaus geschafft werden, weil sie in der Oscarnacht eine zu enge Korsage getragen hatte. Moderne Frauen bedienen sich der operativen Fettabsaugung, um dem geltenden Schlankheits-Ideal zu entsprechen. Männer lassen sich gegebenenfalls die Waden aufspritzen, um männlicher zu wirken. So schlank man als Frau wirken möchte, so üppig soll aber der Busen sein. Hier sind Silikonimplantate gang und gäbe; je größer, desto besser. Das Gefühl für normale Proportionen ist uns längst abhandengekommen. Unsere künstlichen Figur-Modifizierungen sind genau so absurd wie die künstliche Halsverlängerung durch Halsringe bei anderen Völkern.

Schlank war nicht immer schön! Dick aber auch nicht. Da wir modernen Menschen zahlreiche Erkenntnisse zu Gesundheitsthemen und Ernährungsfragen haben, können wir wählen. Mit unserer Figur Staat zu machen, muss nicht notwendigerweise heißen, superschlank oder eindrucksvoll beleibt zu sein. Probieren Sie einfach mal, Ihr persönliches Wohlfühlgewicht herauszufinden und Ihre Ernährung lustbetont, aber klug auszuwählen. Kleine Sünden dürfen Sie sich gönnen, wenn Sie diese durch den Ersatz einer Mahlzeit mit einem Formula-Diätdrink und mehr Bewegung ausgleichen. Selbstkasteiung und Diätwahn waren gestern. Heute sind Lebensgenuss, Wellness und Fitness angesagt. Weniger ist mehr, lautet die Devise!

Genießen heißt: loslassen können! Es bedeutet, sich Zeit zu nehmen, aufmerksam wahrzunehmen, die Sinne auf das zu fokussieren, was ist. Das Konzept des “Hier und Jetzt” ist der Schlüssel zum Genuss! Wir befinden uns ständig im Wenn-und-Aber, im Dann-und-Wann oder im Weder-Noch. Unsere Gedanken hängen an der Vergangenheit oder streben in die Zukunft, aber die Gegenwart verpassen sie häufig. Der Buddhismus schult seine Anhänger nicht umsonst in Achtsamkeit. Nur dieser Moment ist wichtig und lebendig. Alles andere ist bereits Erinnerung oder noch Zukunftsphantasie. Indem wir uns Zeit nehmen, das Essen zu genießen, würdigen wir den Moment, den Koch, den Geschmack, das schöne Geschirr, die Anwesenheit der Familie. Nichts davon ist selbstverständlich. Essen dient nicht nur der Notwendigkeit des Überlebens, sondern ist auch ein Genuss. Leider haben wir in der Moderne eine falsche Vorstellung von Genuss entwickelt. Hauptsache, es schmeckt – ob es auch Nährwert und Vitalstoffgehalt hat, ist zweitrangig. Das macht sich die Nahrungsmittelindustrie zu Nutze und peppt alles mit Aromen, Vitaminen und nutzlosen Füllstoffen auf. Sie nennt diesen Prozess “Veredelung”, aber tatsächlich ist es eine Entwertung und Wiederaufwertung, an der viele Instanzen gut verdienen. Erst wenn wir genauer hinsehen, erkennen wir, wo wir für dumm verkauft werden.

Wann haben Sie das letzte Mal frische Pellkartoffeln mit Butter und Salz gegessen? Einfache, bodenständige Gerichte wie dieses sind am Aussterben. Pizzas, Döner, Fastfood, Conveniencefood und Functional Food sind auf dem Vormarsch. Masse ersetzt Klasse, Qualität wird zu Gunsten der Quantität ausgehebelt. Kochen wird zu Gunsten der Mikrowelle oder des belegten Brötchens aus der Bäckerei aufgegeben. Wer mit Genusstraining beginnen möchte, wird sich Zeit geben müssen. Er stellt nämlich fest, dass seine Geschmacksnerven bereits auf die moderne Lebensweise geeicht sind. Zu salzig, zu süß, ohne Ballaststoffe, aber mit viel Fettkalorien als Geschmacksträger – das ist unser täglich Brot. Kohlrabi, Möhrensuppe oder Quinoa mit Zuccini erscheinen uns geradezu als fade. Ein Leben ohne Schokolade, Pommes und Pizza? Undenkbar! Wenn das so ist, ist Genusstraining umso spannender! Bärbel Graf kaufte sich eine Getreidemühle und isst nur noch Vollkornkuchen, Vollkornpizza und frisch gebackene Vollkornbrötchen. “Es ist ein sinnlicher Genuss, das duftende, noch warme Mehl zu verarbeiten!” sagt sie. Und was sagt ihre Waage dazu? Sie zeigt sich erleichtert! Der Ballaststoffgehalt ist hoch, Frau Graf ist schneller satt. Sie ist heute vitaler, bewegt sich mehr und meidet Kalorienbomben aus dem Supermarkt. Manchmal genießt sie im Büro einen Formuladrink statt der Handpizza oder legt einen spontanen Obsttag ein, weil die Erdbeeren gerade so herrlich duften.

Lebensmittel wirken über viele Reize auf uns. Farben sind da genauso wichtig wie Aromen oder die Form. Aber auch tradiertes Wissen sorgt dafür, dass wir ein unscheinbares oder gar schmutziges Lebensmittel verzehren. Beispielsweise ist die Kartoffel im Rohzustand genau so attraktiv wie die Schwarzwurzel oder die Gelbe Rübe. Erst, wenn wir sie in verschiedenen Zubereitungen kennen, wirken sie auf uns appetitanregend. Essen kann uns außerdem definitiv glücklich machen! Manche Genüsse sind erotisch, andere wieder exotisch. Einige streicheln die Seele, andere den Magen. Manches ist sogar ein echter Gute-Laune-Macher. Beispielsweise finden sich in frischen Bananen, Feigen oder Papaya, aber auch in der Avocado außer bioaktiven Substanzen, Mineralstoffen und Vitaminen auch Botenstoffe wie das Serotonin. Unser Serotoninspiegel sinkt im Winter und steigt im Sommer. Unter anderem deswegen steigt das Stimmungsbarometer im Frühling, denn auch die Lichtintensität kann die Serotoninproduktion ankurbeln. Nur wenige Lebensmittel enthalten diesen Glücklichmacher. Gott sei Dank kann unser Körper aber Tryptophan im Hirn in Serotonin umwandeln. Ergo: Je mehr Tryptophan wir mit der Nahrung aufnehmen, desto mehr glücklich machendes Serotonin haben wir im Blut.

Und worin ist diese Vorstufe des essbaren Glücks nun enthalten? In Amaranth, Cashewkernen, Paranüssen, Quark und Käse, Dinkel, Weizenkeimen und Sojabohnen-Produkten. Um in ausreichender Menge aufgenommen zu werden, sollte man diese Lebensmittel immer in Verbindung mit Kohlenhydraten verzehren. Pellkartoffeln mit Kräuterquark tragen genauso viel zu unserem Wohlbefinden bei wie eine Tafel Schokolade. Auch hier ist der Serotoninspiegel erhöht. Leider aber auch der Kalorienpegel! Wo die Kartoffel mit viel Vitamin C, Kalium und einer Menge Ballaststoffen aufwarten kann, bietet die Schokolade nur Zucker- und Fettkalorien. Das schmälert den Genuss zwar keineswegs, aber das Gewicht. Daher empfiehlt es sich, stets nur einen Riegel Schokolade zu naschen, nicht eine ganze Tafel. Was nützt das schnelle Glück, wenn der anschließende Blick auf die Waage Reue und Frustration nach sich zieht?

Essentielle Aminosäuren wie das Tryptophan oder das Methionin sind überhaupt wichtige Lebensbausteine. Die essentiellen müssen wir immer durch die Nahrung aufnehmen, weil der Körper sie nicht selber herstellen kann. Die nicht- und semi-essentiellen addieren sich dazu. Diese kann er zum Teil selber herstellen. Ein Organismus, der alle Vitalstoffe bekommt, die er benötigt, ist von sich aus in Balance und “glücklich”. Er meldet nirgendwo Notstand, Unter- oder Überversorgung an. Leider wirken aber Aminosäuren für sich genommen genauso wenig interessant auf uns wie Omega-3-Fettsäuren. Es sind ihre Träger, die uns Appetit machen. Vitalstoffreiche Lebensmittel wirken nicht unbedingt reizvoller auf uns als wertlose, aber sättigende. Das weiß auch die Lebensmittelindustrie. Sie macht uns mit wertlosen Kalorien glücklich. Aber: Wir sind nicht verpflichtet, darauf hereinzufallen!

Bevor wir unsere Ernährungsgewohnheiten umstellen können, müssen wir sie kennen. Ein akribisch geführtes Ernährungsprotokoll ist zwar lästig, im Computerzeitalter aber leicht machbar. Erst hier wird einem oft klar, dass man eigentlich ständig etwas isst. Für den Darm ist es entlastend, wenn der Abstand zwischen zwei Mahlzeiten etwa vier Stunden beträgt. Lässt man die Snacks und Zuckerbrausen dazwischen weg und trinkt stattdessen klares Mineralwasser, hat man schon den ersten Schritt zu mehr Bewusstsein getan. Vielleicht bemerkt man auch, dass man alle zwei Stunden etwas Zuckerhaltiges zu sich nimmt oder alle drei Tage eine Kalorienbombe verzehrt. Bewusstsein für die eigenen Gewohnheiten zu schaffen, schafft auch Bewusstsein für ihre Veränderung. Brachiale Ernährungsumstellungen hält man meist nicht durch. Es ist sinnvoller, sich lieber langsam und stetig an das Ziel heranzutasten und dann dabei zu bleiben. Das Ziel sollte realistisch sein. Möchte man eine größere Gewichtsabnahme erreichen, geht man sie am besten in kleinen Stufen an. Zunächst nimmt man zwei Kilo ab, dann erhöht man die Motivation für weitere zwei Kilo. Realistische Ziele sind leichter zu erreichen als unrealistische, die in allzu weiter Ferne schweben.

Die schlimmsten Feinde unserer Ernährungsumstellung oder Diät sind die Versuchung, der selbst auferlegte Zwang, der Rückfall und die Selbstkasteiung. Ihnen nicht zu unterliegen, braucht einiges an Verständnis für uns selbst. Schließlich hat es ja gute Gründe, warum wir hin und wieder einen Trostsnack brauchen oder uns beim Essen manches Gerichts innerlich gestreichelt fühlen. Wer ein schneller Esser ist, merkt den Sättigungsgrad oft erst, wenn er schon zu viel gegessen hat. Solange noch etwas im Topf ist, neigen wir dazu, weiter zu essen – vor allem in Gesellschaft, wenn es besonders gut schmeckt. Auch eine Ernährungsumstellung sollte Genuss erlauben und kleine Sünden beinhalten. Sie ist nur dann erfolgreich, wenn es einem gut dabei geht. Motivationshilfen sind sinnvoll – so gönnte Rita Nissen sich zum Beispiel nach zehn Kilo Gewichtsabnahme ein Wellness-Wochenende mit der besten Freundin, um das neue Körpergefühl gebührend zu feiern. Sie hatte es vermieden, sich täglich auf die Waage zu stellen, sondern es Sonntags zu einer Zeremonie gemacht. So blieb ihr die ganze Woche Zeit für kleine Verzichtsübungen oder den Ersatz einer Mahlzeit durch einen Formuladrink. Diät-Psychologen wissen, dass man weniger abnimmt, wenn man täglich auf die Waage steigt. Ebenso nimmt man weniger leicht ab, wenn man nebenbei isst und mit den Gedanken anderswo ist. Abnehmen beginnt tatsächlich im Kopf! Selbstmotivation, langfristige Ziele, spielerische Freiräume und Bewusstheit für alte Gewohnheiten sind wichtige Schlüssel zum Erfolg.

Zahlreiche Störfaktoren hebeln natürliche Hunger- und Durstgefühle aus. Die krassesten Beispiele sind Völlerei und Nahrungsverweigerung in Form einer Magersucht oder eines Hungerstreiks. Frönen wir dem ständigen Futtern, verliert das normale Hungergefühl die Orientierung. Es meldet sich durch die ständige Nahrungsaufnahme entweder gar nicht mehr und wird durch ständigen Appetit ersetzt – oder man hat ständig Hunger und nie ein echtes Sättigungsgefühl. Auch die Mischung aus Heißhungerattacken und anschließender Übersättigung ist denkbar. Im anderen Falle schwindet das natürliche Hungergefühl auch, wenn man dauerhaft zu wenig isst oder die Nahrungsaufnahme ganz verweigert. Anfangs macht sich der Hunger noch schmerzhaft bemerkbar. Dann gewöhnt sich der Körper daran. Der Magersüchtige unternimmt zahllose Anstrengungen, um dem permanenten Hunger zu widerstehen. Schließlich hat er keinen mehr, obwohl er durchaus eine Gier nach Essen haben kann. Der Sieg über die Gier gilt als Sieg über den nicht gefallenden Körper schlechthin.

Der Bulimiker gibt dem Hungergefühl in einer Futterorgie nach, um diese Tat dann zu bedauern. Er kann Hunger und Appetit nicht widerstehen, möchte aber dennoch keine Kalorien aufnehmen. Er sieht also zu, dass er den vereinnahmten Berg Kalorien durch künstliche Nachhilfe schnellstens wieder loswird. Fastende wissen ein Lied davon zu singen, dass man sich in den ersten Tagen des Fastens klapprig und schwach fühlt und schnell friert. Anschließend aber erlebt man Gefühle der Euphorie oder Leichtigkeit. Am Ende der Fastenzeit fühlt man sich entschlackt und vitaler als zuvor. Das natürliche Hungergefühl wird hier – meist unter ärztlicher Aufsicht – nur eine Zeit lang übergangen. Klare Gemüsesuppen und viel warmer Tee halten den Organismus in Balance und spülen toxische Schlacken aus. Das natürliche Hungergefühl muss nachher durch einen sanften Wiedereinstieg in die Nahrungsaufnahme erneut hergestellt werden. Wer sich nach dem Fasten gleich richtig satt isst, weil er Heißhunger verspürt, dem geht es nicht gut dabei.

Auch bestimmte Diäten können das natürliche Hungergefühl unterlaufen und stören. Mehr noch als das, können Zigaretten, Tabletten und Drogen die natürlichen Regularien nachhaltig stören. Abführmittel und Appetitzügler suggerieren dem Körper unnatürliche Rhythmen des Verdauens, Abführens oder Essenwollens. Zigaretten mindern den Appetit und werden daher oft ganz gezielt als Mittel gegen eine Gewichtszunahme eingesetzt. Sie verschaffen einem eine kalorienarme orale Befriedigung. Das natürliche Hungergefühl wird mit zwei Zigaretten und einer Tasse Kaffee behandelt. Dieses Rezeptes bedienen sich auch zahlreiche Fotomodelle, die den Appetit mit zusätzlichen Kokaindosen noch weiter heruntermindern. Wie wir sehen, können wir auf verschiedenste Arten unliebsamen Einfluss auf das natürliche Hungergefühl nehmen und essen dann entsprechend. Oder auch nicht! Letzten Endes bedienen sich auch Diätriegel und Formulagetränke der vermeintlichen Sättigung des Hungers – dies aber zur positiven Unterstützung einer nötigen Gewichtsreduktion.

Hunger und Hunger und Hunger sind drei verschiedene Schuh! Der schlimmste Hunger entsteht durch chronischen Nahrungsmangel in Krisengebieten der Erde und ist auch der deutschen Kriegs- und Nachkriegsgeneration bekannt. Die damaligen Essensrationierungen führten zu Schwarzmarkt- und Tauschgeschäften, Diebstahl und Schwarzarbeit im Tausch gegen Essen. Diesen Hunger kennen wir Wohlstandsbürger im Regelfall nicht mehr. Unser Magen meldet sich, wenn die letzte Mahlzeit objektiv oder subjektiv zu lange her ist. Es ist ein natürlicher Melde-Reflex des Organismus, damit wir wieder Nahrung aufnehmen. Heute sprechen wir aber auch vom “kleinen Hunger zwischendurch”. Überall werden Snacks und kleine Imbisse angeboten. Sie sollen durch entsprechende Auslagen, Düfte oder Plakate unseren Appetit anregen. Haben wir dann tatsächlich immer Hunger? Nicht unbedingt. Manchmal essen wir auch vorbeugend etwas Kleines, schon bevor der Hunger kommt. Vielleicht ist ein Termin der Grund, vielleicht auch nur Gewohnheit oder Appetit. Das Hungergefühl wird durch Neurotransmitter im Hypothalamus ausgelöst und führt zu unangenehmer Leere im Magen und dem berühmten Magenknurren. Nach neuestem Forschungsstand ist das Niveau der Glucose im Blut ebenfalls am Hungergefühl beteiligt, ebenso der Leptinspiegel und der Insulinspiegel. Ein Hungergefühl ist also ein hochkomplexer physiologischer Vorgang. Interessant ist, dass auch Menschen ohne Magen Hungergefühle haben! Von uns akzeptierte oder selbst gewählte Hungergefühle haben wir, wenn wir vor einer Operation oder freiwillig fasten. Diese Form des Hungers ist eine, die der Entschlackung oder Operationsvorbereitung dient.

Der Appetit ist hingegen eine sinnliche Reizreaktion. Sie kann durch einen leckeren Duft, ein pures Denken an etwas Bestimmtes oder die Erinnerung an einen schönen Moment, in dem man etwas Bestimmtes gegessen hat, ausgelöst werden. Dass man bei Hunger meistens mit gutem Appetit gesegnet ist, ist jedem automatisch klar. Eine interessante Sache ist es aber, dass man auch ohne jeden Hunger Appetit auf Essen haben kann. Schokolade futtert man eher nicht aus Hunger, sondern aus Appetit auf Süßes. Falls etwas in uns danach hungert, kann durchaus die Seele der Hungergeist sein! Außerdem kann man durchaus Hunger haben, aber keinen Appetit. Und was ist nun Heißhunger? Er definiert sich durch einen schier unstillbaren Drang, sofort etwas Bestimmtes zu essen. Schwangere Frauen kennen Heißhunger auf Erdbeeren oder saure Gurken. Unter Medizinern unterscheidet man drei Formen des Heißhungers: Körperlich bedingten, seelisch bedingten Hunger und Heißhunger, der beides zugleich ist. Heißhunger kann durch eine akute Unterzuckerung ebenso entstehen wie durch einseitige Diäten, Schwangerschaften, Hormonschwankungen oder Stress.

Unabhängig davon kann man einige Feststellungen machen, die geschlechtsspezifisch sind. Es sind natürlich auch Verallgemeinerungen, die nicht auf jeden zutreffen, aber auf das Gros der Menschen. Männer essen lieber stärker gewürzt. Sie bevorzugen Fleisch. Demnach ist die Zahl der männlichen Vegetarier kleiner. Insgesamt haben Männer eine lockere Einstellung zur Nahrung. Sie achten nicht gerne auf Kalorien, Nährstoffgehalte oder Gesundheitswerte. Es muss schmecken!

Frauen ist der Vitalstoffgehalt wichtiger, allein schon wegen der Kinder! Sie essen weniger Fleisch, greifen eher zu Obst und Gemüse, achten auf Kaloriengehalt, Zutatenlisten und Vitalstoffdichte. Ihre Portionen fallen kleiner aus, sie verzichten gelegentlich auf den Nachtisch. Die Figur steht bei Frauen häufig im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit. Der Blick auf die Waage gehört zum Alltag. Folglich kommen bei Frauen häufiger Ess-Störungen vor. Es kommt zu Magersucht, Bulimie oder Fettsucht infolge des Schönheitsideals einer schlanken Figur. Die Betroffenen hadern mit dem Körper oder mit dessen Weiblichkeit. Männer sind unempfindlicher, wissen sie sich doch sexuell attraktiv, im Besitz größerer Karrierechancen, einem besseren Gehalt, einem höheren Ansehen. Ihr Körper unterliegt nur in jungen Jahren einem sportlichen Idealbild. Ein fülliger männlicher Körper bedeutet später sichtbare Präsenz und eindrucksvolle Gewichtigkeit. Frauen werden als dick und unattraktiv wahrgenommen. Maite Kelly und Beth Ditto sei Dank, erleben wir aber gerade das Gegenteil: Überquellende Lebensfreude und eine starke Figur. Ob sie gesund bleibt, ist eine andere Debatte wert!

Dass unsere Psyche in Bezug auf das Essverhalten eine Rolle spielt, wissen wir. Alarmierend ist, dass immer mehr Männer in den Industriestaaten an Ess-Störungen leiden, wobei sie zu Adipositas oder Fettsucht neigen. Auch sie unterliegen immer mehr Karrieredruck und sozialen Erwartungen. Die Ideale unserer Zeit sind für viele unerfüllbar. Das einfachste Frustventil ist das Essen. Das Überangebot von Nahrungsmitteln, Kalorienbomben und Sattmachern überwältigt zunehmend auch den Mann. Das Cocooning als Rückzug in die Privatsphäre zieht Bewegungsmangel nach sich: Ein weiterer Meilenstein zu einer fülligen Figur. Genetische Veranlagung kann hinzukommen. Als geschlechtsspezifische Risikofaktoren für Gewichtszunahme sind bei Frauen Schwangerschaften und Wechseljahre zu nennen. Eine Studie von Mosher und Danoff-Burg aus dem Jahre 2008 legt nahe, dass der Gender-Unterschied im jugendlichen Alter relativ klein ist, aber mit dem Alter bedeutender wird. Untersuchungen in Finnland und den USA ergaben, dass sich jedes vierte Mädchen als „fett“ bezeichnet, selbst wenn die Figur vollkommen in Ordnung ist. Hier gelten anscheinend ganz besonders strenge Figur-Ideale! Interessant ist, dass Männer als Gegenmaßnahme eher Sport wählen, während Frauen Diäten machen.

Geschlechtsspezifisch unterschiedlich ist das Essverhalten auch bei affektiven Erkrankungen und Depressionen. Männer neigen als Reaktion eher zu Sucht- und Zwangserkrankungen, Frauen verlieren sich lieber in Heißhungerattacken, Frustessen oder Hunger auf Süßigkeiten. Klar ist auch, dass das Ess-, Bewegungs- und Abnehmverhalten von Vater und Mutter “abfärbt” auf die nächste und übernächste Generation.

Warum wir essen, wie wir essen, ist also umwelt- und regionsabhängig. In jeder Region der Erde verfügen die dort lebenden Völker über tradiertes Ernährungswissen. Sie wissen genau, wo und wann sie welche Wurzeln, Früchte und Beeren finden, die essbar sind. Sie wissen, wann bestimmte Wildarten in der Region sind und wie man sie erlegt, zubereitet und konserviert. Was, wann und wie wir essen, ist auch kulturell und sozial verschieden geprägt. Reiche essen überall auf Erden anders als Arme, Bergvölker in eisigen Regionen tischen andere Nahrungsmittel auf als Menschen in heißen Ländern. Was wir verzehren, ist außerdem geprägt von Temperaturen und klimatischen Bedingungen, die wiederum das Angebot dessen bestimmen, was wir essen können. In Tibet konnte man lange nur wenig Importiertes genießen. Man musste sich mit dem begnügen, was angebaut, geschlachtet und geerntet wurde und hoffen, dass man etwas Besonderes wie Aprikosen, Salz oder Gemüse im Tauschhandel erhielt. Das limitierte das Angebot meistens auf wenige Lebensmittel. Kein Wunder also, dass man an Festtagen alle Einkaufs-Quellen nutzte, umso üppiger auftischte und unglaublich zulangen konnte!

Die Genetik spielt eine große Rolle im Essverhalten. Männer essen anders als Frauen. Im Alter mag man oft Dinge, die man als junger Mensch nicht ausstehen konnte. Hier fließt aber auch eine gewisse Schulung und Gewöhnung mit ein. Hauptsächlich werden aber unsere Geschmacksnerven mit der Zeit anders gesteuert. Kinder reagieren anders auf Bitterstoffe als Erwachsene – und das schützt sie vor Gefahren. Duftet aber ein Shampoo nach Apfelaroma, gefährdet und täuscht sie dieses Aroma auch. Dadurch kommt es immer wieder zu Unfällen mit aromatisierten Produkten. Unsere Gene bestimmen teilweise mit, was wir vertragen und was nicht. Bestimmte Nahrungsmittelallergien oder Unverträglichkeiten sind durchaus in der Anlage vererbbar. Ganze Völker vertragen beispielsweise keine Milchprodukte. In unseren Breiten ist die Werbung ein gravierender Einflussnehmer! Sie suggeriert uns, was gesund und lecker ist und wir übernehmen das unkritisch. Statt des tradierten Essverhaltens frönen wir zunehmend einer neuen Ernährungsphilosophie. Cola statt Wasser, Burger statt Kohlrabi, Fettgebackenes statt Möhrensalat, Schokopudding statt Apfelkompott, das bleibt aber nicht ohne Folgen. Sie verändern nicht nur unsere Figur zum Nachteil, sondern haben auch andere Nährwertgehalte und Vitalstoffmengen. Und: Wir geben unser modifiziertes Essverhalten weiter. Im Luxus eines Riesenangebots essen wir nicht mehr, um zu überleben – sondern, weil es schmeckt. Wir ziehen wertlose Nahrung der wertvollen vor, lassen uns vorgaukeln, “veredelte” Produkte der Lebensmittelchemie seien vitaminreicher, gesünder und leckerer als die Früchte des Feldes. Conveniencefood ersetzt Kochkunst und wir lernen von der modernen Mutter, dass das praktisch und o.k. ist.

Die Aufschrift auf den Weingummis verkündet unübersehbar “fettfrei”, aber der Zuckergehalt erledigt die Figur auch. Die so genannten Wellnessdrinks sind wahre Zuckerbomben. Wenn man beim Zahnarzt den Zuckergehalt einer Cola demonstriert bekommt, wundert man sich: 36 Stück Würfelzucker türmen sich neben der Flasche! Dank eines engen Terminplans, einer zu kurzen Mittagspause oder zahlreicher Besorgungen futtern wir schnell einen Hamburger, einen Döner oder eine Currywurst. Wo gäbe es denn in der City auch gesundes Essen?! Überall sehen einen Pizzas mit überdicken Käseschichten, Döner mit Pommes und dick belegte Brötchen mit Remoulade an! Selbst wer auf schlanken Coffee-to-go und zwei Zigaretten setzt, nimmt zumindest ein belegtes Brötchen mit Remoulade mit an den Arbeitsplatz. Man hat zuerst gelacht, als der König von Bhutan verkündete, nicht das Bruttosozialprodukt seines Landes sei ihm wichtig, sondern das Bruttosozialglück seines Volkes. Doch dieser Mann ist ein Weiser, denn er erkannte, woran es uns meistens mangelt: Am Gefühl, glücklich, wertvoll und ausgefüllt zu sein. Um uns Ersatzbefriedigungen zu verschaffen, essen wir zu viel.

Die Liste der Dickmacher ist lang. Fett und Zucker zu Beginn einer Inhaltsliste weisen uns auf Kalorienbomben hin. Doch auf einem Hamburger oder Döner steht eben keine Kalorienangabe. Den größten Teil unser täglich aufgenommenen Fett- und Zuckermenge finden wir in versteckten Fetten und Süßungsmitteln. Käse, Wurst, Kekse, Chips und Erdnussflips, Speiseeis und Salatdressings wuchern mit den Kalorien. Doch für jedes fett- und zuckerhaltige Produkt gibt es auch magere Alternativen. Die so genannten Light-Produkte sind meist keine gute Alternative! Vieles, was sich als “zuckerfrei” ausgibt, enthält nur keinen Haushaltszucker. Stattdessen listen sich drei oder vier andere Zuckerarten sowie diverse Süßungsmitteln auf. Hinter Glukose, Maltose, Fruktose oder Laktose, Honig, Ahorn-, Glukose- und Fruchtsirup verbergen sich Kalorienbomben. Auch Zuckeraustauschstoffe wie Sorbit, Xylit oder Maltit sind figurfeindlich. Der Vermerk “ohne Zuckerzusatz” ist reine Augenwischerei.

Er besagt lediglich, dass der Hersteller neben natürlicher Süße aus Früchten keine weiteren Süßungsmittel zugesetzt hat. Umstritten sind auch die Süßstoffe, die den Heißhunger nach Süßigkeiten erst Recht anheizen. Auch sie steigern das Risiko, am Metabolischen Syndrom zu erkranken, wie eine Studie der Boston University School of Medicine ergab. Die Kombination von Übergewicht, einem gestörten Zuckerstoffwechsel, erhöhten Blutfettwerten und Bluthochdruck lauert also auch in Light-Produkten. Viele Dickmacher des Alltags werden nur gegessen, weil wir unsere innere Leere füllen wollen, Liebesersatz und Seelentrost brauchen, weil wir unzufrieden, gelangweilt, gestresst und unglücklich sind. Zum bereits erwähnten Bruttosozialglück gelangen wir aber nur, wenn wir auch mit der Figur zufrieden sind! Kalorienbomben machen nur die Hersteller glücklich!